Volgens HR-speler Group S duiken elk jaar opnieuw dezelfde vragen en misverstanden op. Want hoewel werknemers recht hebben op vakantie, betekent dat niet dat ze die vakantie zomaar op elk gewenst moment kunnen opnemen. Frank Verbruggen, Legal Manager bij Group S, werpt zijn licht op enkele misverstanden.
Misverstand 1: Ik heb recht op vakantie, dus mijn werkgever moet mijn aanvraag goedkeuren
Werknemers hebben inderdaad recht op wettelijke vakantie. Wie in 2025 een volledig jaar werkte, heeft in 2026 in principe recht op vier werkweken wettelijke vakantie. Maar dat recht betekent niet dat de werknemer zelf volledig vrij kiest wanneer hij of zij die dagen opneemt.
De opname van vakantiedagen gebeurt in principe in onderling akkoord tussen werkgever en werknemer. Een werknemer die zonder akkoord vertrekt, riskeert dus problemen. Omgekeerd kan een werkgever ook niet zonder reden een aanvraag weigeren. Er moet een gegronde reden zijn, bijvoorbeeld wanneer de werking van het team of het bedrijf in het gedrang komt.
"Denk aan een periode waarin het uitzonderlijk druk is, een belangrijk project dat net moet worden afgerond of een onverwachte ziekte waardoor de minimale bezetting niet meer gegarandeerd is.” – Frank Verbruggen, Legal Manager Group S\n
Misverstand 2: Wie eerst verlof aanvraagt, krijgt altijd voorrang
“Wie eerst komt, eerst maalt” lijkt eenvoudig, maar is niet altijd de meest rechtvaardige of werkbare oplossing. Wanneer meerdere werknemers tegelijk verlof willen, mag een werkgever rekening houden met objectieve criteria.
In de praktijk wordt bijvoorbeeld vaak gekeken naar werknemers met schoolgaande kinderen, zeker tijdens de schoolvakanties. Maar ook andere elementen kunnen meespelen, zoals anciënniteit, de gezinstoestand, de partner die verplicht collectief verlof heeft, wie in vorige vakantieperiodes al voorrang kreeg of hoeveel collega’s minimaal aanwezig moeten blijven.
“Belangrijk is dat de werkgever vooraf duidelijke en objectieve criteria hanteert. Als werknemers pas op het moment van discussie ontdekken waarom de ene wel verlof krijgt en de andere niet, ontstaat er al snel frustratie.” — Frank Verbruggen, Legal Manager Group S
Werkgevers doen er daarom goed aan om de procedure voor verlofaanvragen duidelijk vast te leggen, bijvoorbeeld in het arbeidsreglement. Zo weet iedereen tegen wanneer verlof moet worden aangevraagd, wie de beslissing neemt en welke criteria gelden wanneer meerdere collega’s dezelfde periode willen opnemen.
Misverstand 3: Geen antwoord betekent dat mijn verlof is goedgekeurd
Een werknemer die een mooie lastminutedeal ziet, wil vaak snel boeken. Maar wie verlof aanvraagt en niet meteen antwoord krijgt, gaat er beter niet zomaar van uit dat de aanvraag is goedgekeurd. In de praktijk is een expliciet akkoord altijd het veiligst, zeker wanneer er al een reis geboekt wordt of wanneer het gaat om dure of niet-terugbetaalbare tickets.
“De grootste problemen ontstaan vaak niet omdat de regels onduidelijk zijn, maar omdat er te laat of te vaag wordt gecommuniceerd. Werknemers vragen hun verlof best tijdig aan, werkgevers antwoorden best duidelijk en binnen een redelijke termijn.” — Frank Verbruggen, Legal Manager Group S
Misverstand 4: Mijn werkgever mag mij verplichten vakantie te nemen wanneer het hem uitkomt
Ook dat klopt niet zomaar. Individuele vakantiedagen worden in principe vastgelegd in akkoord tussen werkgever en werknemer. Een werkgever kan dus niet eenzijdig beslissen dat een werknemer bijvoorbeeld verplicht twee weken vakantie moet nemen in juli.
Bij collectieve vakantie ligt dat anders. Die kan wel op sectoraal niveau of binnen de onderneming worden vastgelegd, op voorwaarde dat de regels daarvoor correct worden gevolgd. In dat geval sluit het bedrijf of de afdeling op vooraf bepaalde dagen en nemen de werknemers op dat moment vakantie.
Tegelijk heeft de werkgever ook een verantwoordelijkheid. Wettelijke vakantiedagen moeten in principe vóór 31 december worden opgenomen. Werkgevers doen er daarom goed aan om werknemers die nog veel vakantiedagen hebben tijdig te herinneren aan hun openstaande saldo, zodat ze hun vakantie nog kunnen plannen.
Misverstand 5: Ik mag vakantiedagen die ik niet opneem gewoon meenemen naar volgend jaar
Veel werknemers gaan ervan uit dat niet-opgenomen vakantiedagen automatisch mee verhuizen naar het volgende jaar, maar voor wettelijke vakantiedagen is dat in principe niet het geval. Die moeten vóór het einde van het jaar worden opgenomen. Al is dat wel een gunst die veel werkgevers in de praktijk verlenen. Wie zijn vakantiedagen niet tijdig opneemt, kan dus niet zomaar eisen dat ze worden overgedragen of later alsnog worden opgenomen.
“Het uitgangspunt blijft dat wettelijke vakantie binnen het jaar moet worden opgenomen. Werkgevers moeten hun werknemers daar ook tijdig aan herinneren en hen de kans geven om hun saldo op te nemen. Maar werknemers mogen er niet zomaar van uitgaan dat overblijvende verlofdagen automatisch naar het volgende jaar worden doorgeschoven.” – Frank Verbruggen, Legal Manager Group S
Over Group S
Group S is een Belgische HR-dienstverlener met meer dan 80 jaar ervaring. Als 360° HR-partner ondersteunt Group S ondernemingen bij loonadministratie, personeelsbeheer en sociaal-juridisch advies. Daarnaast biedt Group S expertise in HR-consulting, rekrutering, verloning en digitale HR-oplossingen. Met een combinatie van persoonlijke begeleiding en innovatieve tools helpt Group S bedrijven om hun HR-beleid te vereenvoudigen en futureproof te maken. Vandaag vertrouwen meer dan 20.000 werkgevers op de expertise van Group S. De correcte schrijfwijze is “Group S”, niet “Groupe S”.
![\"Arnaud](\"https://cdn.uc.assets.prezly.com/9bacb63f-454d-4303-adaf-eda43948d13c/-/crop/3590x3589/0,398/-/preview/-/scale_crop/128x128/center/-/format/auto/\"){kind=avatar}
", "images": [ { "caption": "", "original": "https://cdn.uc.assets.prezly.com/7a84bca0-6c36-420b-aad2-ab1f1fef9cf4/", "medium": "https://cdn.uc.assets.prezly.com/7a84bca0-6c36-420b-aad2-ab1f1fef9cf4/-/preview/500x500/-/format/auto/", "small": "https://cdn.uc.assets.prezly.com/7a84bca0-6c36-420b-aad2-ab1f1fef9cf4/-/preview/200x200/-/format/auto/", "thumbnail": "https://cdn.uc.assets.prezly.com/7a84bca0-6c36-420b-aad2-ab1f1fef9cf4/-/preview/100x100/-/format/auto/", "square": "https://cdn.uc.assets.prezly.com/7a84bca0-6c36-420b-aad2-ab1f1fef9cf4/-/scale_crop/200x200/center/-/format/auto/", "squaresmall": "https://cdn.uc.assets.prezly.com/7a84bca0-6c36-420b-aad2-ab1f1fef9cf4/-/scale_crop/58x58/center/-/format/auto/" }, { "caption": "Frank Verbruggen - Legal Manager Group S ", "original": "https://cdn.uc.assets.prezly.com/a2f468a9-d00d-4228-abc9-42469c15b904/", "medium": "https://cdn.uc.assets.prezly.com/a2f468a9-d00d-4228-abc9-42469c15b904/-/preview/500x500/-/format/auto/", "small": "https://cdn.uc.assets.prezly.com/a2f468a9-d00d-4228-abc9-42469c15b904/-/preview/200x200/-/format/auto/", "thumbnail": "https://cdn.uc.assets.prezly.com/a2f468a9-d00d-4228-abc9-42469c15b904/-/preview/100x100/-/format/auto/", "square": "https://cdn.uc.assets.prezly.com/a2f468a9-d00d-4228-abc9-42469c15b904/-/scale_crop/200x200/center/-/format/auto/", "squaresmall": "https://cdn.uc.assets.prezly.com/a2f468a9-d00d-4228-abc9-42469c15b904/-/scale_crop/58x58/center/-/format/auto/" } ], "contacts": [ { "name": "Arnaud Verwacht", "company": "BePublic Group", "description": "PR Consultant", "email": "arnaud.verwacht@bepublicgroup.be", "website": null, "address": null, "telephone": null, "mobile": "+32 476 03 71 14", "twitter": null, "facebook": null } ], "author": { "first_name": "Arnaud", "last_name": "Verwacht" }, "format_version": 5 }