8 op de 10 Vlaamse sportfederaties kampen met tekort aan officials

De ‘Week van de Official’ van 1 tot 9 oktober staat dit jaar volledig in het teken van de zoektocht naar en opleiding van nieuwe scheidsrechters, juryleden en wedstrijdleiders. De Vlaamse Sportfederatie lanceert daarvoor een splinternieuw online leerplatform. Dat het nodig is om meer mensen – vooral jongeren – warm te maken om official te worden, blijkt uit de cijfers. 8 op de 10 sportfederaties in Vlaanderen kampen met een nijpend tekort. De meeste federaties zijn dringend op zoek naar een kwart tot zelfs de helft meer officials om alle wedstrijden te kunnen laten doorgaan. Dat blijkt uit een grootschalige rondvraag van de Vlaamse Sportfederatie bij de helft van alle individuele sportfederaties in Vlaanderen.

Van alle sportfederaties die de Vlaamse Sportfederatie de afgelopen weken bevroeg, heeft 80% te weinig wedstrijdleiders om competities vlot te kunnen organiseren. Daardoor komen in de toekomst mogelijk heel wat amateurwedstrijden in het gedrang. Het aantal sporters in Vlaanderen neemt jaar na jaar toe, waardoor er meer wedstrijden georganiseerd worden en dus ook meer wedstrijdleiders nodig zijn. Bovendien vergrijzen de officials in heel wat sporttakken en engageren jongeren zich steeds minder vaak als scheidsrechter of jurylid in hun favoriete sport, zo blijkt uit de bevraging.

Daarom lanceert de Vlaamse Sportfederatie van 1 tot 9 oktober de campagne ​ ‘Week van de Official’. Die zet officials op een positieve manier in de kijker en moet meer mensen overtuigen om als wedstrijdleider aan de slag te gaan. 41 individuele sportfederaties en duizenden sportclubs doen mee aan het initiatief.

“Meer dan 10.000 vrijwilligers zetten zich elke week in om duizenden sportwedstrijden in Vlaanderen in goede banen te leiden. Zo kunnen meer dan 1 miljoen sporters zich met elkaar meten in hun favoriete sport. Heel wat wedstrijden zouden binnenkort in het gedrang kunnen komen als het tekort aan officials nog nijpender wordt. Met onze communicatiecampagne ‘Week van de Official’ willen we alle scheidsrechters, juryleden en tijdsopnemers in Vlaanderen bedanken voor hun inzet en toewijding. En ook meer vrouwen als scheidsrechter of jurylid aan de slag krijgen, want 7 op de 10 officials zijn mannen. In sommige sporten loopt dat zelfs op tot meer dan 90 procent.” – Sara Pannecoucke, verantwoordelijke ‘Week van de Official’ bij de Vlaamse Sportfederatie

Opleiding vanuit de zetel

Nieuw tijdens deze editie van de ‘Week van de Official’ is de lancering van het online leerplatform van de Vlaamse Sportfederatie. Alle sportfederaties in Vlaanderen kunnen via het platform hun eigen cursussen voor officials online aanbieden. Dat zal bijdragen tot de verdere professionalisering van de officials in de amateursporten in Vlaanderen en ervoor zorgen dat meer jongeren bereikt kunnen worden.

“We merken dat sportfederaties worstelen met het aantrekken en opleiden van nieuwe officials. Daarom hebben we een platform ontwikkeld waar alle sporten hun wedstrijdleiders kunnen opleiden. Ze kunnen er leertrajecten op maat van elke specifieke discipline opstellen. Een jurylid in de danssport moet natuurlijk een heel andere training krijgen dan pakweg een scheidsrechter in het basketbal. We begeleiden de federaties ook met de opstart van de trainingsmodules. Online kunnen we ook veel meer jongeren warm maken om een opleiding tot official te volgen. Ze leren als het ware vanuit hun zetel de theoretische achtergrond van de sport en hoeven niet meer in een muf klaslokaal te zitten om te luisteren naar een leraar die hen zegt hoe het werkt.” – Sara Pannecoucke, verantwoordelijke Week van de Official bij de Vlaamse Sportfederatie

Project ‘Ik word official’ bij Cycling Vlaanderen

Verschillende individuele sportfederaties hebben al pilootprojecten opgestart om het tekort aan officials op te vangen. Een mooi voorbeeld is het actieplan ‘Ik word official’ van Cycling Vlaanderen. Het is een initiatief van twee jonge West-Vlaamse ex-wielrenners, Jonas Vandeputte en Bjarne Vandenbroucke. Samen met Cycling Vlaanderen lanceerden ze de website www.ikwordofficial.be waar de wielerfederatie de taak van officials in de verf zet, de drempels verlaagt voor vrijwilligers om official te worden én ook geregeld officials met hun persoonlijk verhaal in de kijker zet.

“Net als in andere sporten is het in het wielrennen hard nodig om nieuwe officials te vinden. Anders kunnen er binnen 5 à 10 jaar bijna 300 koersen niet meer doorgaan. Toen we zelf nog wielrenner waren, leek het organiseren van wedstrijden vanzelfsprekend. Maar als we er met een managementblik naar keken, was het duidelijk waar het schoentje knelde. We hebben daarom niet alleen de website van Cycling Vlaanderen aangepast, maar ook de Facebookpagina ‘Wij maken de koers 2022’ gemaakt om een gemeenschap te creëren tussen officials, wielrenners, fotografen en iedereen die de koers in Vlaanderen een warm hart toedraagt.” – Jonas Vandeputte (24) en Bjarne Vandenbroucke (23)

***

Over de Vlaamse Sportfederatie

De Vlaamse Sportfederatie vzw is de koepelorganisatie voor sportfederaties en hun sportclubs in Vlaanderen. De Vlaamse Sportfederatie overkoepelt 51 gesubsidieerde en 15 louter erkende federaties, goed voor 1,4 miljoen sporters in Vlaanderen, die sporten in zo’n 20.000 sportclubs. De Vlaamse Sportfederatie versterkt samen met sportfederaties en sportclubs hun werking en aanbod, zodat meer mensen in Vlaanderen kwalitatief kunnen sporten.