Belgische consument financieel kwetsbaarder: steeds meer Belgen vechten om de eindjes aan elkaar te knopen

De financiële veerkracht van Belgische consumenten staat onder druk. Het aandeel Belgen met voldoende buffer om een onverwachte uitgave of economische schok op te vangen, zakt op één jaar tijd van 31% naar 18%. Ruim acht op de tien Belgen komen vandaag nog rond, maar met weinig of geen marge, of hebben al moeite om hun rekeningen te betalen. Dat blijkt uit de Belgische resultaten van het European Consumer Payment Report 2026 van financieel dienstverlener Intrum, uitgevoerd door onderzoeksbureau FT Longitude. De druk vertaalt zich ook in het betalingsgedrag: het aandeel Belgen dat een rekening te laat betaalde, steeg van 19% naar 32%. “De cijfers tonen dat steeds meer Belgen moeten zoeken naar manieren om hun financiële verplichtingen te blijven dragen”, zegt Guy Colpaert, Managing Director van Intrum Benelux. ​

Financiële middenzone kalft af

Het onderzoek deelt consumenten op in drie groepen op basis van hun financiële gezondheid. De groep die vandaag nog rondkomt, maar weinig marge heeft voor een nieuwe tegenvaller, groeit van 58% naar 68%. Ook de groep die financieel kwetsbaar is en moeite heeft om aan de betalingsverplichtingen te voldoen, neemt toe, van 8% naar 13%.

pp = procentpunt, het absolute verschil. % verschil = de relatieve verandering ten opzichte van 2025.

“België doet het nog altijd beter dan het Europese gemiddelde, maar de neerwaartse beweging is duidelijk. De financiële middenzone kalft af. Preventie, financiële educatie en haalbare betalingsoplossingen worden relevant voor een veel bredere groep. In een samenleving waarin consumeren steeds makkelijker wordt, blijft een gezond bestedingsgedrag de hoeksteen van financiële gezondheid.” ​ - Guy Colpaert, Managing Director Intrum Benelux

Positieve trend bij betalingen gekeerd

Vorig jaar betaalden de Belgen hun rekeningen nog stipter dan ooit sinds 2019, maar die positieve trend is nu gekeerd. De afnemende veerkracht is ook zichtbaar in het betalingsgedrag. 32% van de Belgen betaalde het voorbije jaar minstens één rekening te laat, tegenover 19% een jaar eerder. Het aandeel dat meerdere rekeningen te laat betaalde, is meer dan verdubbeld, van 8% naar 19%. De stijging is veel sterker dan in de rest van Europa, waar het aandeel late betalers steeg van 24% naar 29%.

Meer dan één op vier Belgen leent om rekeningen te betalen

27% van de Belgen leende het voorbije halfjaar geld om rekeningen te kunnen betalen, tegenover 20% een jaar eerder. Hypothecaire leningen zijn daarbij niet meegeteld. Ook het aandeel Belgen met een openstaande consumentenschuld stijgt, van 29% naar 41%. Het gaat om schulden zonder onderpand, zoals een persoonlijke lening, een debetstand, kredietkaartschuld of een aankoop met uitgestelde betaling (buy-now-pay-later). 8% zegt moeite te hebben om die schulden af te betalen, tegenover 5% vorig jaar.

*Kredietkaartschuld, debetstand, persoonlijke leningen en buy-now-pay-later.

“Dat consumenten lenen om hun rekeningen te betalen, toont dat ze actief zoeken naar manieren om hun verplichtingen na te komen. Maar krediet wordt zo niet alleen gebruikt voor grote, geplande aankopen, maar ook steeds vaker om de maand rond te krijgen. Dat is een waarschuwingssignaal. Uitgestelde betalingen kunnen zich opstapelen en de financiële ruimte op termijn verder beperken.” ​ - Guy Colpaert, Managing Director Intrum Benelux

Saneringsronde komt op moment van beperkte buffers

De groei van de groep ‘rondkomers’ valt samen met verhoogde economische onzekerheid in Europa: geopolitieke spanningen, handelsconflicten en druk op de overheidsfinanciën. De federale regering bereidt een begrotingsinspanning van 10 miljard euro tegen 2029 voor. Ruim acht op de tien Belgen (81%) zijn rondkomer of financieel kwetsbaar. Voor hen kunnen nieuwe lasten of besparingen, zoals mogelijke belasting- of btw-verhogingen, snel doorwegen op het huishoudbudget.

“De vraag is niet alleen hoeveel mensen vandaag hun rekeningen nog kunnen betalen, maar hoeveel ademruimte ze daarna overhouden. Wie vandaag net rondkomt, is niet noodzakelijk bestand tegen een volgende tegenvaller. Voor de meest kwetsbare gezinnen kan een beperkte extra kost al snel een probleem worden.” - Guy Colpaert, Managing Director Intrum Benelux

Betaalachterstanden kunnen snel escaleren

Een betalingsachterstand blijft zelden beperkt tot het oorspronkelijke factuurbedrag. Herinneringskosten, intresten en zeker een eventuele gerechtelijke procedure kunnen de totale schuld aanzienlijk verhogen. Hoe langer een schuld onopgelost blijft, hoe groter het risico dat consumenten in een situatie van schuldoverlast terechtkomen. Vroegtijdige oplossingen en haalbare afbetalingsregelingen zijn daarom essentieel om te vermijden dat tijdelijke betalingsproblemen uitgroeien tot langdurige financiële moeilijkheden.

Cessie of verkoop van vorderingen kan daarbij een duurzame oplossing bieden doordat meer ruimte ontstaat om een afbetalingsplan af te stemmen op de concrete financiële situatie van de schuldenaar. Dit kan door de langere betalingshorizont die investeerders gebruiken bij de aankoop van portefeuilles van onbetaalde facturen. ​

“Een goede oplossing doet recht aan de schuld én houdt rekening met wat iemand op dat moment kan betalen. Een langere looptijd kan het verschil maken tussen een afbetalingsplan dat op papier werkt en een plan dat in de praktijk vol te houden is.” - Guy Colpaert, Managing Director Intrum Benelux

Kerncijfers

Over het onderzoek

Het European Consumer Payment Report 2026 is gebaseerd op een online bevraging bij 20.000 consumenten in twintig Europese landen, 1.000 per land, uitgevoerd van 9 juli tot 20 augustus 2026. De respondenten zijn 18 jaar of ouder en (mee) verantwoordelijk voor de financiën van hun huishouden. ​

Over Intrum

Intrum is Europa’s toonaangevende credit management- en incassobedrijf. Intrum helpt bedrijven, overheden en consumenten financiële stabiliteit te bereiken via maatschappelijk verantwoorde, transparante en empathische ondersteuning. Intrum is actief in 20 landen en helpt dagelijks honderdduizenden gezinnen opnieuw schuldenvrij te worden.

Guy Colpaert, Managing Director Intrum Benelux

Guy Colpaert, Managing Director Intrum Benelux