DHL versterkt Brussel als logistieke wereldspeler met nieuwe farmaluchtbrug naar de VS: “Wereldtop ziet Brussels Airport echt als farmakruispunt van Europa”

19 februari 2026

DHL Group heeft het startschot gegeven voor een vernieuwd state-of-the-art farmanetwerk in de lucht. De logistieke reus voorziet extra capaciteit via een dagelijkse vrachtverbinding tussen zijn Brusselse hub en het Amerikaanse Cincinnati. Het gaat om een speciaal uitgerust vrachtvliegtuig dat geneesmiddelen en andere temperatuurgevoelige farmaproducten kan vervoeren. “België krijgt erkenning als draaischijf in het wereldwijde farmavervoer. Met deze verbinding willen we die positie verder uitbouwen”, klinkt het bij DHL.

Een Boeing 777 zal voortaan farmaproducten vervoeren tussen de DHL-hub in Brussel en het Amerikaanse Cincinnati. Het gaat om onder meer tijdskritische medische zendingen, zoals vaccins, medicijnen en biofarmaceutische producten, die op deze route vervoerd zullen worden. Die cargo is gevoelig voor temperatuurschommelingen en moet bij constante temperaturen van bijvoorbeeld 2 tot 8 graden of tussen 15 en 25 graden vervoerd worden. Zelfs kleine afwijkingen aan de temperatuur kunnen de kwaliteit en werking van een product beïnvloeden, waardoor de vracht mogelijks vernietigd moet worden.

“Daarom zetten we als DHL-groep nu meer en meer in op eigen vluchten in plaats van voor deze gevoelige producten cargoplekken te huren bij commerciële maatschappijen, zo controleren we de volledige logistieke keten. Het proces van A tot Z in handen hebben, geeft ons meer controle over timing en temperatuur tijdens het volledige traject, met een kwaliteitsvollere levering tot gevolg.” - Kirsten Carlier, CEO van DHL Aviation

België als draaischijf van het wereldwijde farmavervoer

Dat Brussel als vertrekpunt wordt gekozen, is geen toeval. Daarmee verbindt DHL Group twee van de belangrijkste farmaregio’s ter wereld rechtstreeks met elkaar. Volgens cijfers van de Wereldhandelsorganisatie (WHO) exporteerde ons land in 2023 voor 71 miljard euro aan farmaproducten. Alleen Duitsland (102 miljard euro) en Zwitserland (84 miljard euro) doen beter. De Verenigde Staten zelf zijn goed voor 93 miljard dollar aan farmaceutische export en herbergen tal van grote farmaspelers. De nieuwe route creëert dus een rechtstreekse corridor tussen twee economische zwaargewichten in de gezondheidssector.

DHL Group is al sterk vertegenwoordigd in het farma-ecosysteem op Brussels Airport, met naast de bekende Expresshub ook een sterke aanwezigheid in standaardluchtvracht. Vandaag is al meer dan 35% van de cargoactviteiten van DHL Global Forwarding op Brussels Airport gerelateerd aan de farmaceutische sector. Door de verschillende divisies van DHL nog beter te laten samenwerken wil DHL Group een totaaloplossing bieden in de gezondheidslogistiek, met Brussels Airport als Europese spil. Deze nieuwe verbinding is een eerste stap in het versterken van DHL als dé wereldwijde expert in health logistics.

“Brussels Airport beschikt over 45.000 m² aan specifieke farmazones, bedoeld om die producten in een veilige, temperatuurgecontroleerde omgeving te behandelen. De samenwerking op en rond Brussels Airport is daarom ook heel belangrijk voor DHL. We zijn dan ook heel tevreden met de erkenning van de strategische rol die Brussels Airport vandaag speelt in die wereldwijde keten. In een periode waarin de Belgische industrie onder druk staat, blijft DHL investeren in sectoren van de toekomst én in Brussel.” – Luc Jacobs, CEO van DHL Global Forwarding België

De nieuwe verbinding is de eerste in een reeks. Later volgen nog bijkomende routes in Europa, het Midden-Oosten, Azië en Latijns-Amerika. Het gespecialiseerde luchtvrachtnetwerk maakt deel uit van een bredere investering van de internationale DHL Group dat de komende jaren wereldwijd 2 miljard euro uittrekt voor farmalogistiek. DHL Group wil hiermee de wereldwijde referentie worden voor geïntegreerde gezondheidslogisitiek.

^{Over de hub van DHL op Brussels Airport}

^{DHL heeft op de luchthaven van Zaventem een logistiek luchtvrachtcentrum, het op drie na grootste van DHL ter wereld. DHL sorteert en verstuurt vanuit Zaventem tijdkritische zendingen die in minder dan 24u op hun bestemming moeten zijn (48u voor de meest afgelegen uithoeken van de wereld). Het logistieke centrum sorteert gemiddeld 200.000 tijdkritische zendingen per werkdag en is voor veel Belgische bedrijven hun toegangspoort tot de rest van de wereld. Zes op de tien tijdkritische zendingen komen van Belgische bedrijven of uit aangrenzende Franse en Nederlandse regio’s. Ons land behoort, mee dankzij de hub van DHL tot de top tien meest geconnecteerde economieën ter wereld.}