Globalisering houdt stand op recordniveau, terwijl de VS en China blijven ontkoppelen

Bonn/Hanoi/New York - Globalisering blijft op een historisch hoog niveau - ondanks escalerende geopolitieke spanningen, stijgende Amerikaanse tarieven en ongekende onzekerheid over toekomstig handelsbeleid. Dit is een van de belangrijkste bevindingen uit het DHL Global Connectedness Report 2026, dat DHL en de Stern School of Business van New York University vandaag hebben gepubliceerd. Gebaseerd op meer dan 9 miljoen gegevenspunten die de internationale handels-, kapitaal-, informatie- en mensenstromen volgen, biedt het rapport de meest uitgebreide kijk op globalisering die er is.

De globalisering houdt stand sinds 2022

Het rapport volgt de globalisering op een schaal van 0% (geen grensoverschrijdende stromen) tot 100% (grenzen en afstand hebben geen invloed). Het globalisatieniveau van de wereld bedroeg 25% in 2025, in lijn met de recordhoogte van 2022.

"Globalisering houdt stand - en dat alleen al spreekt boekdelen over de waarde ervan," zei John Pearson, CEO van DHL Express. "Van armoede tot klimaatverandering, de grootste uitdagingen van de wereld kunnen alleen worden opgelost door wereldwijd te denken. Het DHL Global Connectedness Report laat zien dat landen en bedrijven zich niet terugtrekken achter nationale grenzen. Dat is goed nieuws. DHL versterkt wereldwijde banden door markten, bedrijven en mensen met elkaar te verbinden, zodat ze zich kunnen aanpassen, diversifiëren en nieuwe kansen kunnen benutten - zelfs in onzekere tijden."

Tegelijkertijd onderstreept het huidige globalisatieniveau van 25% hoe ver de wereld nog verwijderd is van volledige globalisering. Op veel gebieden zouden de internationale stromen verder kunnen toenemen als er geen beleidsbeperkingen zijn.

AI-boom en race om tariefverhogingen te verslaan stimuleerden handel in 2025

De wereldhandel groeide in 2025 sneller dan in elk ander jaar sinds 2017, de volatiele Covid-19-periode niet meegerekend. Amerikaanse importeurs versnelden hun zendingen aan het begin van het jaar, vooruitlopend op de tariefverhogingen. De Amerikaanse import daalde later tot onder het niveau van vorig jaar, maar de stijgende Chinese export naar niet-Amerikaanse markten hielp de wereldwijde handelsvolumes op peil te houden. De handel in AI-gerelateerde goederen nam een hoge vlucht naarmate landen en bedrijven zich haasten om AI-infrastructuur op te bouwen. Volgens cijfers van de WTO waren AI-gerelateerde producten goed voor 42% van de groei van de goederenhandel in de eerste drie kwartalen van 2025.

Handelsvooruitzichten: groei houdt aan, zelfs met hogere tarieven

Vooruitblikkend wordt verwacht dat de recente Amerikaanse tariefverhogingen de handelsgroei in 2026 enigszins zullen vertragen - maar niet zullen stoppen. De wereldwijde handel in goederen zal tot 2029 naar verwachting met gemiddeld 2,6% per jaar toenemen, in lijn met het afgelopen decennium.

In 2025 ging 13% van de invoer naar de VS, en 9% van de uitvoer kwam uit de VS. Bovendien streven veel landen naar nieuwe handelsovereenkomsten om toegang te krijgen tot alternatieve markten.

Informatiestromen stuiten op hindernissen, mensenstromen bereiken nieuwe hoogtepunten

Afgezien van de handel vindt het rapport ook uiteenlopende trends in andere internationale stromen:

Singapore voert landenranglijst aan, Europa staat bovenaan regio's

In de landenranglijst van het rapport komt Singapore opnieuw naar voren als 's werelds meest geglobaliseerde natie, gevolgd door Luxemburg en Nederland.

Europa is de meest geglobaliseerde regio, gevolgd door Noord-Amerika en het Midden-Oosten & Noord-Afrika. Het Verenigd Koninkrijk heeft wereldwijd de meest verspreide stromen. De Verenigde Arabische Emiraten registreerden de grootste toename in globalisering sinds 2001.

Spanningen VS-China beïnvloeden slechts klein deel van wereldwijde stromen

Het rapport stelt ook vast dat de banden tussen de twee grootste economieën ter wereld - de VS en China - blijven verzwakken. Deze banden zijn echter verrassend klein in een mondiaal perspectief. Zo was de handel tussen de VS en China op zijn hoogtepunt in 2015 goed voor 3,6% van de wereldhandel, om vervolgens te dalen tot 2,7% in 2024 en tot slechts 2,0% tijdens de eerste drie kwartalen van 2025. Het aandeel van de VS en China in internationale bedrijfsinvesteringen is nog kleiner - minder dan 1% in 2025.

Geen wereldwijde opsplitsing in rivaliserende blokken

Zelfs nu de VS en China ontkoppeld zijn, blijven de meeste landen zich inzetten voor hun langdurige partners. In de afgelopen tien jaar is slechts 4-6% van de wereldwijde goederenhandel, greenfield DBI en grensoverschrijdende fusies en overnames verschoven naar geopolitieke rivalen. De meeste van deze stromen zijn niet naar nauwe bondgenoten gegaan, maar naar landen met flexibele geopolitieke posities, zoals India en Vietnam. Over het algemeen is de wereldeconomie nog lang niet verdeeld in rivaliserende blokken.

"De politiek en het beleid rondom globalisering zijn veel veranderlijker dan de feitelijke stromen tussen landen," zei Prof. Steven A. Altman, directeur van het DHL Initiative on Globalization aan het NYU Stern's Center for the Future of Management. "De wereldwijde handelspatronen veranderden in 2025 meer dan in een normaal jaar, maar minder dan tijdens andere recente verstoringen, zoals de beginfase van de oorlog in Oekraïne. Goede besluitvorming vereist een gekalibreerde kijk op de mate waarin de wereldwijde zakelijke banden werkelijk veranderen. De risico's voor de globalisering zijn reëel, maar dat geldt ook voor de veerkracht van wereldwijde stromen."

Verhandelde goederen en greenfield DBI bereiken recordafstanden

Geopolitieke spanningen en zorgen over de toeleveringsketen hebben ertoe geleid dat veel waarnemers een verschuiving van globalisering naar regionalisering verwachten. In 2025 legden verhandelde goederen echter de langste gemiddelde afstand ooit af (5.010 kilometer). De gemiddelde afstand voor greenfield DBI-projecten steeg ook naar een nieuw hoogtepunt (6.250 kilometer). De meeste andere internationale stromen strekken zich ook uit over langere afstanden, en langere afstanden duiden op minder regionalisering. Voorspellingen van een brede verschuiving van wereldwijde naar regionale activiteiten zijn niet uitgekomen - tenminste nog niet.

Het DHL Global Connectedness-rapport

Het DHL Global Connectedness Report wordt sinds 2011 regelmatig gepubliceerd en biedt betrouwbare inzichten in globalisering door 14 soorten internationale handels-, kapitaal-, informatie- en mensenstromen te analyseren. De editie van 2026 is gebaseerd op meer dan 9 miljoen gegevenspunten. Het rangschikt de verbondenheid van 180 landen, goed voor 99,6 procent van het wereldwijde bruto binnenlands product en 99,0 procent van de wereldbevolking. Een set van 180 landenprofielen van één pagina vat het globaliseringspatroon van elk land samen.

Het rapport is geschreven in opdracht van DHL door Steven A. Altman en Caroline R. Bastian van de New York University Stern School of Business.

- END -

Note to editors:

The report and further resources are available at dhl.com/gcr.

Media Contacts:

DHL Group NYU Stern

Media Relations Media Relations

Sabine Hartmann Carolyn Ritter

Phone: +49 228 182-9944 Phone: +1 212 998 0624

E-mail: pressestelle@dhl.com E-mail: critter@stern.nyu.edu

On the Internet: group.dhl.com/press Jeffrey Piascik

Phone: +1 212 998 0906

E-mail: jpiascik@stern.nyu.edu

DHL Group is the world’s leading logistics company. The Group connects people and markets and is an enabler of global trade. It aspires to be the first choice for customers, employees, investors and green logistics worldwide. To this end, DHL Group is focusing on accelerating sustainable growth in its profitable core logistics businesses and Group growth initiatives. The Group contributes to the world through sustainable business practices, corporate citizenship, and environmental activities. By the year 2050, DHL Group aims to achieve net-zero emissions logistics.

DHL Group is home to two strong brands: DHL offers a comprehensive range of parcel, express, freight transport, and supply chain management services as well as e-commerce logistics solutions. Deutsche Post is the largest postal service provider in Europe and the market leader in the German mail market. DHL Group employs approximately 584,000 people in over 220 countries and territories worldwide. The Group generated revenues of approximately 82.9 billion Euros in 2025.

New York University Stern School of Business, located in the heart of Greenwich Village and deeply connected to the City after which it is named, is one of the United States’ premier management education schools and research centers. NYU Stern offers a broad portfolio of transformational programs at graduate, undergraduate, and executive levels, all of them enriched by the dynamism and deep resources of one of the world’s business capitals. NYU Stern is a welcoming community that inspires its members to embrace and lead change in a rapidly transforming world. Visit www.stern.nyu.edu.