Leverdetox: tussen wellnesstrend en echte preventieboodschap

Elsenborn, 7 juli 2026 – De lever filtert, verwerkt, slaat op, produceert, elimineert en werkt onafgebroken, 24 uur per dag. Toch blijft hij een van de minst bekende organen van ons lichaam. De lever is essentieel voor de spijsvertering, de stofwisseling en de eliminatie van bepaalde stoffen, en speelt zo een sleutelrol in ons algemene evenwicht. Bovendien kan de lever er jarenlang op achteruitgaan zonder duidelijke symptomen te veroorzaken.

In deze nieuwe aflevering van Ortis Talks gaat Marco Gianfrancesco, hoofd wetenschappelijke zaken bij Laboratoires Ortis, in gesprek met professor Nicolas Lanthier, hepatoloog aan de Cliniques universitaires Saint-Luc. Samen werpen ze een deskundig licht op de rol van de lever in het lichaam en op de leefgewoonten die bijdragen tot de goede werking van de lever.

Een discreet maar onmisbaar orgaan

De lever is een vitaal orgaan: leven zonder lever is onmogelijk. Hij vervult honderden functies, waaronder de productie van eiwitten die nodig zijn voor de goede werking van het lichaam, de ondersteuning van de natuurlijke afweer en het beheer van energie. Zo slaat de lever glucose op en geeft hij die vrij wanneer het lichaam er nood aan heeft, bijvoorbeeld ’s nachts.

Daarnaast speelt de lever een belangrijke rol in de spijsvertering dankzij de productie van gal, die nodig is voor de opname van vetten. De lever werkt ook als een zuiveringssysteem: hij helpt bepaalde schadelijke stoffen, geneesmiddelen en stoffen uit de stofwisseling te verwerken en te elimineren voordat ze verder in het lichaam circuleren.

Wanneer de lever in stilte afziet

Hoewel de lever zo belangrijk is, heeft hij toch een eigenschap die preventie bemoeilijkt: hij geeft niet altijd waarschuwingssignalen af. Sommige leveraandoeningen kunnen daardoor jarenlang voortschrijden voordat ze worden ontdekt.

Dit proces verloopt meestal stilletjes: te veel vet in de lever, ontsteking, fibrose… de aandoeningen kunnen langzaam verergeren zonder dat je er echt last van hebt. Als er dan duidelijkere tekenen opduiken, zoals geelzucht, vochtophoping in je benen of buik, of bloedingen in je spijsverteringskanaal, is de ziekte vaak al in een verder gevorderd stadium.

"De lever geeft in het begin geen specifieke symptomen. Je kunt eerst een teveel aan vet in de lever krijgen, daarna een ontsteking, en vervolgens een langzame en geleidelijke afbraak die leidt tot littekenweefsel, oftewel fibrose, zonder dat je daar iets van merkt. Als de lever verder beschadigd geraakt, kun je heel vage symptomen krijgen, zoals vermoeidheid. Naarmate de ziekte verder vordert, kunnen er zichtbare symptomen optreden, zoals geelzucht, vochtophoping in de benen of de buik, of maag-darmbloedingen. Maar in dit stadium is de ziekte al veel verder gevorderd”, legt professor Nicolas Lanthier, hepatoloog aan de Universitaire Klinieken Saint-Luc, uit.

Goede gewoontes om zorg te dragen voor je lever

Om je lever gezond te houden, benadrukt professor Lanthier vooral het belang van preventie. Een evenwichtige, gevarieerde voeding met niet te veel suiker en vet is een essentiële eerste stap.

Regelmatige lichaamsbeweging speelt ook een sleutelrol. Spieren en lever zijn op metabolisch vlak nauw met elkaar verbonden: de spieren gezond houden, draagt ook bij aan een goede werking van het hele lichaam.

Ook alcoholgebruik hou je beter beperkt. Professor Lanthier raadt namelijk aan om minstens twee dagen per week geen alcohol te drinken. Of zelfs meer, afhankelijk van je individuele situatie.

Tot slot kunnen ook andere dagelijkse gewoontes helpen om je lever gezond te houden: zorg voor een regelmatig slaap-waakritme, vermijd overmatig zelfmediceren en vraag advies aan een zorgverlener voordat je bepaalde medicijnen inneemt, want sommige daarvan kunnen giftig zijn voor de lever.

Leverdetox: een idee dat genuanceerd moet worden

De ‘leverdetox’ is erg populair op sociale media, maar roept ook veel vragen op. Voor professor Lanthier moet de boodschap simpel blijven: voordat je je lever probeert te ontgiften, moet je in eerste instantie vooral voorkomen dat hij vergiftigd geraakt.

"Leverdetox is een heel trendy term, die je vaak hoort in het grote publiek en op sociale media. Als gezondheidsprofessional wil ik vooral deze boodschap meegeven: voordat je je lever gaat ontgiften, moet je er vooral voor zorgen dat je hem niet vergiftigt. Het belangrijkste is dus om preventief te werk te gaan, door een gezonde levensstijl aan te houden. Dat begint met een evenwichtige, gevarieerde voeding die niet te veel suiker of vet bevat. Je moet ook regelmatig sporten, want gezonde spieren dragen bij aan een goede werking van de lever”, legt professor Nicolas Lanthier, hepatoloog bij de Universitaire Klinieken Saint-Luc, uit.

Voorkomen is beter dan genezen

Sommige planten, zoals mariadistel, artisjok of paardenbloem, worden onderzocht vanwege hun gunstige invloed op de lever- en spijsverteringsfuncties. Ze zitten vol antioxidanten of stimuleren de galafscheiding, waardoor ze de goede werking van de lever kunnen ondersteunen en deel kunnen uitmaken van een alomvattende aanpak voor een gezond spijsverteringsstelsel.

"Een gezonde lever bouw je vooral op de lange termijn op. Het gaat niet om een eenmalige oplossing of een wondermiddel, maar om gewoontes aannemen die je lichaam dagelijks ondersteunen. Voeding, lichaamsbeweging, slaap en matiging zijn essentiële factoren. In dit kader kunnen bepaalde planten een interessante rol spelen bij het bevorderen van een prettige spijsvertering en een goede werking van de lever”, legt Marco Gianfrancesco, hoofd wetenschappelijke zaken bij Ortis, uit

Meer weten?

Professor Nicolas Lanthier en Marco Gianfrancesco staan klaar voor persoonlijke interviews. Ze kunnen onder andere uitleg geven over de rol van de lever in het lichaam, leverziekten die vaak geen symptomen vertonen, risicofactoren die te maken hebben met je levensstijl, en het belang van preventie en natuurlijke oplossingen voor het behoud van een gezonde lever.

Over Laboratoires Ortis®

Laboratoires Ortis® werden in 1958 in België opgericht door de familie Horn en behoren tot de Europese pioniers van de fytotherapie. Al meer dan zes decennia ontwikkelen de laboratoria natuurlijke gezondheidsoplossingen door traditionele knowhow te combineren met wetenschappelijke validatie.

Ortis is de referentie op het gebied van darmtransit (traag of snel) en zet zijn expertise ook in voor belangrijke domeinen zoals spijsvertering, zure reflux, lever, vitaliteit, immuniteit, stress, slaap en de microbiota. Wat Laboratoires Ortis onderscheidt, is de nauwkeurige beheersing van elke stap in de waardeketen, van de strenge selectie van planten in hun natuurlijke biotoop tot de productie en distributie, via laboratoriumanalyses, extractie en standaardisatie van actieve ingrediënten en formulering tot effectieve plantensynergieën, in overeenstemming met zeer strenge specificaties die worden ondersteund door wetenschappelijk bewijs.

Deze globale aanpak, zeldzaam in de sector van de fytotherapie, stelt Laboratoires Ortis® in staat om natuurlijke, doeltreffende, veilige en betrouwbare oplossingen te garanderen die voldoen aan de eisen van de gezondheidsautoriteiten.