“Scholieren die rechtsstaat kennen, hebben meer vertrouwen in justitie” 

Voor jongeren, door jongeren! Dat is het centrale idee achter de Week van de Rechtsstaat waarbij universiteitsstudenten rechten naar middelbare scholen trekken om les te geven en van gedachten te wisselen over het belang van de rechtsstaat. Meer dan 150 secundaire scholen in Vlaanderen, Wallonië en Brussel nemen deel, dubbel zoveel als vorig jaar bij de eerste editie. ​  

De Week van de Rechtsstaat is een samenwerking tussen de Mechelse vzw 400 die eerder al de Dag van de Rechtsstaat organiseerde, Universiteit Antwerpen die het lespakket ontwikkelde, het BELvue-museum dat rechtenstudenten helpt om complexe thema’s helder in de klas te brengen en tot slot de Hoge Raad voor de Justitie, die de promotie, de praktische organisatie én de verdere uitrol in heel België voor zijn rekening neemt. ​ De Koning Boudewijnstichting ​ verleent hierbij haar steun. ​ 

Ze slaan de handen in elkaar met één duidelijk doel: jongeren vertrouwd maken met de rechtsstaat en justitie. Dat is nodig, want uit de Justitiebarometer blijkt dat één op de twee jongeren weinig of geen vertrouwen heeft in justitie. Precies daar wil de Week van de Rechtsstaat verandering in brengen, want bijkomend onderzoek van de Hoge Raad voor de Justitie bracht aan het licht dat jongeren die les kregen over de rechtsstaat meer vertrouwen in justitie hebben dan jongeren die die les niet kregen. ​ 

“Bij jongeren die les kregen over de rechtsstaat, neemt het vertrouwen in justitie toe. Het percentage jongeren dat justitie vertrouwt, stijgt van 45 procent tot 58 procent, van minderheid naar meerderheid. Onbekend is ook hier onbemind. De formule waarbij rechtenstudenten, zelf nog maar net de middelbare school ontgroeid, in hun eigen woorden maar klaargestoomd door professionals les geven aan scholieren, is bijzonder waardevol. Daarom zetten we met de Hoge Raad voor de Justitie voluit onze schouders onder de Week van de Rechtsstaat.” – Daniel Van den Bossche, voorzitter van de Hoge Raad voor de Justitie. 

De tweede editie van de Week van de Rechtsstaat brengt in heel België 250 rechtenstudenten op de been. Zij geven les in 150 middelbare scholen, goed voor 4.500 à 5.000 scholieren. De rechtenstudenten, van alle Vlaamse en Franstalige universiteiten, krijgen voor hun twee uur durende lesopdracht een didactisch lessenpakket ter beschikking. Aan de Week van de Rechtsstaat ging maanden voorbereiding vooraf, van ontwikkelen van het materiaal, over een door de Hoge Raad ontwikkeld online platform, tot het matchen van scholen en rechtenstudenten. 

“Ook al werken we met een online platform, een project als Week van de Rechtsstaat moet het hebben van het enthousiasme van medewerkers en Nederlandstalige en Franstalige ambassadeurs. Daaraan hebben we geen gebrek. Iedereen die meewerkt of wie de vorige editie van ver of dichtbij meemaakte, maakt nieuwe deelnemers warm, zowel scholen als studenten-lesgevers. De impact van menselijke passie bij de toelichting zien we overigens ook in de bezoekcijfers van het online platform: nadat magistraat Bart Willocx, eerste voorzitter van het hof van beroep Antwerpen, in de aula’s de Week van de Rechtsstaat ging voorstellen en studenten warm maakte, piekten de inschrijvingen enorm.” – Bénédicte Inghels, Voorzitter van de Franstalige advies – en onderzoekscommissie. 

De ambitie van de organisatoren van de Week van de Rechtsstaat is om volgend jaar verder te groeien, om zo nog meer jongeren te bereiken en hun vertrouwen in justitie te verbeteren. ​ 

“We gaan actief oplossingen zoeken voor scholen die verder verwijderd zijn van de universiteiten. We zien in de keuzes van studenten dat nabijheid meespeelt en dat verderaf gelegen scholen minder snel kandidaat-lesgevers vinden. We verwachten net als dit jaar een natuurlijke groei, meer scholen en meer rechtenstudenten doordat de bekendheid van de Week van de Rechtsstaat stijgt.” – Daniel Van den Bossche, voorzitter van de Hoge Raad voor de Justitie. 

Reportage - niet voor publicatie: er zijn uiteenlopende mogelijkheden voor journalisten om de Week van de Rechtsstaat in beeld te brengen, audiovisueel en geschreven. Het is mogelijk om een les bij te wonen in een middelbare school dichtbij. Neem contact op met Jurgen D'Ours (jurgen.dours@bepublicgroup.be of 0477 30 49 78) om concreet af te spreken, vermeld gerust alvast de datum, voormiddag/namiddag en voorkeurlocatie.